京都の寺院巡り
「京都大原三千院」と歌にもあるように、京都の代表的な寺院の一つが三千院です。三千院は最澄の時代である８世紀、比叡山に建立された円融房に起源を持つ天台宗の寺院です。幾度も移転を繰り返し、明治初期に現在の地へ移されました。この三千院がこれほどまで京都の名所になったのは、約２６００平方メートルの境内に繰り広げられる、四季の移り変わりではないでしょうか。春は桜が境内を彩り、夏は紫陽花と雨が境内を優しく潤わせ、秋は燃えるような紅葉が境内を包み、冬は白い雪が静寂と共に境内を覆います。美しい日本の四季が時を経ても、京都大原三千院に流れ続けているのです。
京都に来たなら、金閣寺を見学してみたいと思っている方は多いでしょう。実は金閣寺という呼び方は通称で、鹿苑寺（ろくおんじ）が正式な寺院の名前です。ここ金閣寺は、１２２４年の藤原公経が北山殿を造営し、持仏堂である西園寺を建立して、七代公宗の時代まで守ってきました。その後時を経て足利義満が譲り受け、新に北山の造営を行いました。１９５０年には若い僧によって放火され全焼しましたが、５年後に再建を果たしました。金閣寺の放火は小説の題材にも取りあげられ、文学的見地から金閣寺を見学する旅行者も多いのではないでしょうか。
銀閣寺は金閣寺の荘厳さとは違い、わびさびを感じられる寺院です。銀閣寺も通称で、慈照寺（じしょうじ）が正式な寺院名です。山号は東山（とうざん）といいます。銀閣寺境内の石垣や竹垣は落ち着いた趣を与え、椿の生垣とも調和が取れています。砂で盛られた向月台は見る人を圧倒する迫力を持ち、庭園から見た銀閣寺はまるで一枚の絵葉書のような景観です。銀閣寺では毎月２回、座禅会を行っています。日本の文化に触れるよい機会にもなるので、参加いてみるのもいいでしょう。座禅会は申込みが必要なので、事前に調べておいてください。日本の心がたくさん詰まった寺院、それが銀閣寺でしょう。
もう一つ忘れてはならない京都の寺院、それは清水寺でしょう。昔から思い切った決断をする時など、「清水の舞台から飛び降りるつもりで」とよく使われていますが、この清水の舞台こそ清水寺本堂のことを指すのです。実際にここに立つと、ここから飛び降りるつもりになれば、大概の事は出来る気持ちになれるでしょう。山際から張り出した清水の舞台は、１３９本の柱で支えられていますが、釘は一本も使われていません。あのような建築物を建築した当時の人々の技術に、驚かされてしまいます。春と秋にはライトアップされ、夜間の拝観が可能になります。清水の舞台から望む京都の景観は、京都の絶景の一つに数えられるでしょう。